Ville de Saint-Chamond

Saint-Chamond_Poste de transformateur et la Cie du centre_St Martin-en-Coailleux.

C'est un bâtiment imposant situé 48 rue du Général de Gaule sur la droite lorsque l'on se dirige en direction du stade Antoine-Pauze. Il fait face à la cime du croisement avec la rue de la Croix-Raisin. Il s'agit de l'ancien poste transformateur électrique de la Compagnie du Centre, plus communément appelé lorsqu'il fonctionnait, l'usine électrique. Il était construit sur le territoire de l'ex-commune de Saint-Martin-en-Coailleux. La Compagnie électrique de la Loire et du Centre était une société électrique Française créée en 1912 par la fusion de la Compagnie Electrique de la Loire et de l'Energie Electrique du Centre Basée à Saint-Etienne, la société anonyme  avait été constituée en 1892, pour exploiter une chute d'eau de 7 mètres de hauteur sur le Canal du Forez.

De Saint-Etienne jusqu'à Roanne

Filiale de la Compagnie électrique Edison, la Compagnie électrique de la Loire avait, dés 1894, rachetée a la Société électrique du Lignon. Elle avait son Siège social à Paris et fut dirigée a partir 1908 par Georges Viel. La Compagnie électrique de la Loire et du Centre comptait parmi ses fournisseurs, à partir de 1909, la Société hydroélectrique de l'eau d'Olle, créée à Lancecy en 1907 par Maurice Bergés, industriel dans l'éclairage de la vallée du Grésivaudan, en exploitant le torrent qui prend sa source à 2068 mètres d'altitude du col de la Croix de Fer. L'électricité était  distribuée jusqu'à Saint-Etienne, Saint-Chamond et Roanne. Ce qui à occasionné le déploiement d'une ligne à haute tension de 60 000 volts, reliant Grenoble à Saint-Chamond en 1909. Cette ancienne Compagnie du Centre est passée établissement public à caractère industriel et commercial EDF le 8 avril 1946 par la nationalisation des biens dés 1450 entreprises de production, de transport et de distribution d'énergie électrique EDF a hérité de l'investissement électrique massif réalisé entre-deux-guerres, qu'il a encore accru pendant la période des Trente Glorieuses. Depuis ce poste de transformateur électrique a cessé de fonctionner. La partie, inférieure du bâtiment à été démolie en 1989. La seconde, plus imposante est aujourd'hui occupée par l' entreprise Védrine Peintures spécialisée dans les travaux de grenaillage des métaux et de la vente de peintures.